Situé près de la route 102, le quai de Hampstead offre aux pagayeurs un accès paisible aux chenaux sinueux, aux zones humides et aux eaux calmes du cours inférieur de la Wolastoq (rivière Saint-Jean). Du chenal principal de la rivière jusqu’au ruisseau boisé Palmer, cet itinéraire marie des panoramas pittoresques, une faune sauvage et un charme culturel. Que vous vouliez visiter l’île Spoon ou pagayez paisiblement en direction d’un atelier de poterie dissimulé, ce point de mise à l’eau regorge de possibilités.
Particularités
- Collectivité : Arcadia
- Type de l’itinéraire : Boucles et lacs
- Nombre de segments : 3
- Difficulté : débutant à intermédiaire
- Distance totale : De 5 à 10 km selon l’itinéraire emprunté
- Informations saisonnières : Du printemps jusqu’à la fin de l’automne. La meilleure période pour pagayer va du printemps à l’automne. Attendez-vous à une circulation nautique occasionnelle et à une exposition au vent sur le cours principal de la rivière, tandis que le ruisseau Palmer et les chenaux de l’île Long vous mettront à l’abri du vent.
Directives
De la route 2, près de Gagetown, empruntez la sortie 330 et prenez la direction de Gagetown. Roulez sur 34 kilomètres vers le sud sur la route 102 et cherchez le chemin du quai de Hampstead sur la gauche. Le chemin se trouve entre une maison blanche et une grange, tous deux à proximité de la route. Empruntez le chemin et vous verrez le phare du quai Hampstead. Dépassez le phare et roulez jusqu’au quai.
Si vous venez de la région de Saint John, prenez la route 102 à partir de Grand Bay-Westfield et roulez vers le nord sur 40 kilomètres. Trouvez le chemin du traversier de Hampstead, sur la droite.
Description
Il y a 13 vieux quais de bateaux à vapeur dans la vallée du bas Wolastoq (rivière Saint John) qui sont entretenus par la Société du fleuve Saint-Jean. Plusieurs autres sont entretenus par les municipalités locales. Ces quais pour bateaux à vapeur offrent d’importants points d’accès public à la rivière. Le quai de Hampstead propose plusieurs options d’aventure de pagaie.
Au quai, tournez à droite et vous pouvez descendre la rivière en direction de l’île Spoon. Il s’agit du chenal principal de la rivière Wolastoq (rivière Saint-Jean); la circulation nautique pourrait donc être très intense. Soyez prudent durant la traversée. Le chenal principal est également plus exposé au vent. L’île Spoon est une île longue et étroite au centre de laquelle se trouve un petit milieu humide. Vous pouvez trouver le chenal qui donne accès au milieu humide à l’extrémité opposée de l’île. Une meilleure façon d’accéder à l’île Spoon consiste à mettre à l’eau au quai Gerows, de l’autre côté de la rivière. Vous n’aurez ainsi pas à traverser le chenal principal très fréquenté.
Les meilleures options à partir de ce quai consistent à emprunter le chenal vers la gauche et à remonter le long de l’île Long. Fait intéressant : le logo de Canards Illimités est sculpté dans cette partie inférieure de l’île Long, mais il n’est visible que depuis les airs. Pour le voir, regardez la vidéo de notre dernière visite. Vous pouvez continuer dans ce chenal le long de l’île Long jusqu’au quai de Queenstown. Après environ quatre kilomètres, vous arriverez aux chenaux de l’île Long (sur la droite), qui vous amèneront dans les lacs et les milieux humides de l’île. Ce sont toujours des endroits extraordinaires à explorer; ils regorgent d’animaux sauvages et d’oiseaux. Il ne s’agit pas du chenal principal de la rivière, mais vous pourriez tout de même y rencontrer une circulation nautique et des conditions venteuses, alors soyez prudent.
Une troisième option, et celle que nous avons choisie, consistait à nous diriger vers la gauche dans le chenal longeant l’île Long. Une courte distance (moins d’un kilomètre) plus loin, tournez à gauche sur la rivière Little et le ruisseau Palmer. Avant de nous engager dans la rivière et le ruisseau, nous avons observé plusieurs balbuzards pêcheurs plonger dans l’eau à la recherche de poissons. Nous avons continué jusqu’au ruisseau Palmer avec un but précis en tête. Nous voulions nous rendre à l’atelier de poterie Clay Design. Il y avait beaucoup de vent pendant notre aventure de pagaie, mais les grands feuillus qui bordaient le chenal nous protégeaient bien. Le ruisseau serait un excellent choix pour une excursion de pagaie avec des enfants.
Après avoir pagayé sur 2,5 km sur le ruisseau, cherchez une grande hutte de castor à l’embouchure d’un petit passage (chenal) sur la droite. Tout juste en face, vous verrez une rampe de mise à l’eau en gravier dans l’herbe. Garez votre bateau sur la rampe de mise à l’eau en gravier et montez la colline jusqu’à l’atelier. Pendant notre visite, nous avons appris plein de choses sur la poterie de David Eastwood et avons acheté quelques jolies tasses. Je bois justement un café dans une de ces tasses au moment où j’écris ces lignes.
Le chenal se poursuit sur 1,5 km au-delà de l’atelier de poterie. Nous avions prévu d’explorer le reste du chenal et la rivière Little, mais nous avons passé trop de temps à l’atelier. La rivière Little longe la route d’un côté; un pré se trouve de l’autre côté. La rivière passe sous un pont de la route 102 et s’ouvre sur un grand milieu humide comptant plusieurs caractéristiques de Canards Illimités. Les milieux humides que vous pourrez explorer dépendront sans doute des marées.
Du quai Hampstead à l’île Spoon
Du quai Hampstead aux canaux arrière de l’île Long
Du quai de Hampstead au ruisseau Palmer et à la poterie Clay Design
Attraits à proximité
- Atelier de poterie Clay Design
- Gulliver's World Cafe
