Le quai de Queenstown, situé le long du cours inférieur de la Wolastoq (rivière Saint-Jean), offre aux pagayeurs un accès à plusieurs aventures dans une même destination pittoresque. Situé à la sortie de la route 102, ce point de mise à l’eau donne accès au paisible lac Otnabog, à des canaux sinueux autour de l’île Long et aux eaux magnifiques et regorgeant de faune de l’île Lower Musquash. Que vous recherchiez une boucle de lac accueillante pour les familles, un parcours de planche à pagaie sur un canal paisible ou une excursion d’exploration sur la rivière principale, Queenstown a quelque chose à offrir aux pagayeurs de tous les niveaux.
Particularités
- Collectivité : Arcadia
- Type de l’itinéraire : Boucles et lacs
- Nombre de segments : 3
- Niveau de difficulté : de débutant à intermédiaire
- Distance totale : de 5 à 15 km selon le parcours
- Informations saisonnières: Du printemps jusqu’à la fin de l’automne. La meilleure période pour pagayer s’étend de la fin du printemps à l’automne. Cette zone est soumise aux eaux de marée; les conditions des parcours peuvent donc varier tout au long de la journée. La marée haute offre le meilleur accès à des terres humides et aux canaux secondaires.
Directives
De la route 2, près de Gagetown, empruntez la sortie 330 et prenez la direction de Gagetown. Roulez vers le sud sur 25 kilomètres, sur la route 102. En approchant, vous verrez s’ouvrir à votre gauche la vue sur le lac Ottnabog dans la vallée. Lorsque la route descend près de la rivière, cherchez une maison blanche d’un certain âge sur la gauche, près de la route. Le chemin du quai de Queenstown se trouve tout juste après cette maison, sur la gauche. Empruntez ce chemin et, après avoir roulé sur une courte distance, vous arriverez au quai.
Si vous venez du sud, empruntez la route 102 à Grand Bay-Westfield. Roulez sur 49 kilomètres sur la route 102 et cherchez le chemin Queenstown Wharf sur la droite. Si vous vous éloignez de la rivière en montant une colline, vous êtes allé trop loin.
Description
Il y a 13 vieux quais de bateaux à vapeur dans la vallée du bas Wolastoq (rivière Saint-Jean) qui sont entretenus par la Société du fleuve Saint-Jean. Plusieurs autres sont entretenus par les municipalités locales. Ces quais pour bateaux à vapeur offrent d’importants points d’accès public à la rivière. Le quai de Queenstown est l’un de nos quais préférés pour accéder à la rivière, parce qu’il offre de nombreuses possibilités d’aventure.
Juste à côté du quai, sur la gauche (face à la rivière) se trouve un étroit chenal qui mène au lac Ottnabog. Le lac est séparé de la rivière par une longue berme étroite qui était auparavant une voie ferrée. Le lac est entouré de champs et de terres agricoles qui longent les collines de chaque côté. Le milieu humide à l’extrémité opposée constitue l’une des caractéristiques marquantes du lac. On y trouve une foule d’animaux sauvages et d’oiseaux. Le balbuzard pêcheur, l’aigle et le grand héron sont communs dans cette région. Comme ce lac fait partie de la zone intertidale, le caractère du milieu humide changera tout au long de la journée. Planifiez votre voyage à marée haute et vous aurez un maximum d’étendue d’eau à explorer. Le pourtour du lac, formant une boucle de 8 à 10 kilomètres, constitue une excellente option pour un après-midi de pagaie en famille. Méfiez-vous du courant de marée entrant dans le chenal étroit qui mène au lac, ou qui en sort. Vous pourriez également croiser des embarcations à moteur qui accèdent au lac. Si vous voulez passer plus d’un après-midi au lac Ottnabog, jetez un coup d’œil au Tides Peak Air B&B, qui propose une magnifique cabane et des silos uniques donnant accès au lac. L’établissement met aussi cinq kayaks à la disposition des clients.
La deuxième option de pagayage à partir du quai de Queenstown consiste à tourner à droite et à suivre le chenal latéral étroit de la rivière Wolastoq (rivière Saint-Jean). Ce chenal est séparé du chenal principal par l’île Long, et il y a moins de circulation de bateaux que sur la rivière principale. Il offre également la possibilité de découvrir les petits chenaux, lacs et milieux humides qui se trouvent aux environs de l’île Long. Ces petits lacs herbeux offrent des possibilités d’observation étonnantes de la faune, mais peuvent être peu profonds selon les marées. Faites attention aux courants de marée qui entrent dans ces lacs et milieux humides et en sortent.
La troisième option, et celle que j’ai choisie à ma dernière visite, c’est de mettre l’embarcation à l’eau au quai et de longer l’extrémité de l’île Long. Vous arriverez ainsi au chenal principal de la rivière Wolastoq (rivière Saint-Jean). C’est ici que la circulation nautique sera la plus intense; vous devrez donc faire attention aux sillages. Ce sont parfois de grandes embarcations, et vous ne voulez pas faire submerger votre bateau. Après avoir traversé la pointe sablonneuse de l’île Long, vous verrez les rives de l’île Lower Musquash, de l’autre côté du chenal principal. Mon objectif pour la journée : le lac au milieu de cette grande île. J’ai traversé la rivière principale, pour ensuite tourner à droite et longer la rive. De beaux feuillus bordent l’île. À la longue, je suis arrivé à un chenal sur la gauche qui se jette dans le lac. Le chenal est entouré principalement de prairies. Pendant ma visite, j’ai croisé une volée de canards noirs, une famille de castors et plusieurs grands aigles. Lorsque je suis entré dans le lac, j’ai été étonné de voir les eaux peu profondes onduler avec (je l’ai appris plus tard) le frai de l’alose d’été. Vous pouvez regarder la vidéo de mon aventure ici.
Le vent et la circulation des bateaux à moteur sont les plus grands dangers que vous courrez dans ce secteur. Je choisirais le lac Ottnabog ou le chenal le long de l’île Long si le vent pose problème. Les deux options sont mieux protégées. Il y a également moins de circulation nautique, et les embarcations qu’on y retrouve sont généralement plus petites. Ce seraient là de bien meilleurs choix si des enfants vous accompagnent.
Du quai de Queenstown à la boucle du lac Otnabog
Du quai de Queenstown aux canaux arrière de l’île Long
Du quai de Queenstown à l’île Lower Musquash
Attraits à proximité
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